张仪瞧出了惠文王的心意，请求把他交给楚人。惠文王惊讶不已，道：“楚王恼恨你背弃诺言，定会拿你出气。”张仪毫不在乎地说：“秦强楚弱，臣与楚国大臣靳尚要好，靳尚侍奉楚怀王夫人郑袖，郑袖的话怀王奉若神明。况且臣乃奉大王之命出使楚国，谅楚国也不敢杀臣。即使楚王杀了臣，但此行能替秦国取得黔中，臣死也值得！”聪明的张仪明白，与其让秦王交出自己，还不如自己主动些，以显示自己对秦的一片赤诚之心。惠文王很受感动，但为了得到黔中之地，还是忍痛割爱，打发张仪上路了。

一到楚国，张仪就被囚禁了，怀王准备择日杀了这个欺骗自己的家伙，以泄心头之恨。正像张仪预料的那样，好友靳尚为他活动开了。靳尚故弄玄虚地对郑袖说：“您知道您也会被大王轻视吗？”一向颐指气使的郑袖大惑不解，问，“此话怎讲？”靳尚道：“秦王宠爱张仪，定会救他出去。听说秦王打算割让上庸（今湖北竹溪东南）等六县，再把秦国最漂亮的美女嫁给大王，还以王宫中能歌善舞的女子为陪嫁。大王看重土地，定会接受秦国的条件。以后秦国女子受宠，夫人的地位难保。为夫人计，不如替张仪说句话，无条件地释放了他吧。”郑袖被靳尚煞有介事的话蒙住了，遂央求怀王放了张仪。怀王不敢不从，放出张仪，以礼相待。

张仪化险为夷，乘机劝说怀王亲近秦国，他软硬兼施，夸说秦国地半天下，雄兵百万，战车万乘，粮积如山，君主英明，将帅勇智。搞合纵，与秦斗，无异于驱羊攻虎。另一方面，又极力描绘楚、秦合作，缔盟友好，互不攻伐，永为兄弟之邦的美好蓝图。张仪巧舌如簧，一席话把楚怀王说得神魂颠倒，欣然听从。

楚臣屈原闻讯，深为怀王的昏庸而痛愤。屈原闻听张仪又在欺弄怀王，遂进谒怀王，道：“上次大夫被张仪那小人欺骗了，这次张仪来，臣认为大王定会煮死他。大王既不忍心杀了他，也不应听他胡说八道！”怀王却以君子言而有信，既已答应，岂可反悔为由，拒绝屈原的忠告。

张仪因祸得福，大摇大摆地离楚而去。

征服四国

据宜阳，隔断韩国的土地，东进夺取成皋、荥阳，那么鸿台的宫殿、桑林的苑囿都将不属大王所有了。秦军阻塞成皋，隔断上地，大王的国土就被分割。先归顺秦国就安全，不归顺秦国就危险。那种制造灾祸而求好报，计谋浅陋而结怨很深，违背秦国而去顺从楚国的做法，要想免于灭亡，是不可能的。所以我替大王策划，不如帮助秦国。秦国所希望的莫过于削弱楚国，而能够削弱楚国的莫过于韩国。这不是因为韩国比楚国强，而是它的地势是这样。如果大王西归秦国，攻打楚国，秦王一定高兴。攻打楚国，利用它的土地，转嫁祸害而使秦国高兴，没有比这更适宜的计策了。

韩襄王欣然应允。

张仪回到秦国，惠文王对他的游说十分赞赏，赏赐他城邑五座，号曰“武信君”。