何谓观其所短，以知其长？夫偏材之人，皆有所短。故直之失也，讦。刚之失也，厉。和之失也，懦。介之失也(1)，拘(2)。夫直者不讦，无以成其直，既悦其直，不可非其讦，讦也者，直之征也。刚者不厉，无以济其刚，既悦其刚，不可非其厉，厉也者，刚之征也。和者不懦，无以保其和，既悦其和，不可非其懦，懦也者，和之征也。介者不拘，无以守其介，既悦其介，不可非其拘，拘也者，介之征也。然有短者，未必能长也。有长者，必以短为征。是故观其征之所短，而其材之所长可知也。

(1)介：指独特的节操或行为。《孟子·尽心上》：“柳下惠不以三公易其介。”

(2)拘：拘泥。刘昺在解释这句话时说：“拘愚不达事。”

什么叫做“观其所短，以知其长”？偏才之人的性情，都有他的短处。所以正直引起的过失，在于揭露别人的短处。刚强引出的过失，在于对人严厉。温和引出的过失，在于软弱。独特节操引出的过失，在于拘泥。然而刚直而不揭露别人的短处，就不能够成就其刚直，既然喜欢他的刚直，就不能否定他对别人短处的揭露，揭露别人的短处，是刚直的特征。刚强而不严厉，不能成就其刚强，既然喜欢他的刚强，就不能否定他的严厉，严厉，是刚强的特征。温和而不软弱，就不能保持他的温和，既然喜欢他的温和，就不能否定他的软弱，软弱，是温和的特征。有独特节操的人不拘泥，就不能守住他的节操，既然喜欢他的节操，就不能否定他的拘泥，拘泥是独特节操的特征。这就是说有短处的，未必能变成长处。有长处的，必定有短处作为特征。所以观察其特征的短处，就能够知道他才能的长处了。

何谓观其聪明，以知所达？夫仁者，德之基也。义者，德之节也(1)。礼者，德之文也(2)。信者，德之固也(3)。智者，德之帅也(4)。夫智出于明。明之于人，犹昼之待白日，夜之待烛火。其明益盛者(5)，所见及远。及远之明难(6)，是故守业勤学，未必及材。材艺精巧，未必及理(7)。理义辩给，未必及智。智能经事，未必及道(8)。道思玄远，然后乃周(9)。是谓学不及材，材不及理，理不及智，智不及道。道也者，回复变通。是故别而论之，各自独行，则仁为胜。合而俱用，则明为将。故以明将仁，则无不怀(10)。以明将义，则无不胜。以明将理，则无不通。然则苟无聪明，无以能遂。故好声而实(11)，不克则恢(12)。好辩而理，不至则烦(13)。好法而思(14)，不深则刻(15)。好术而计，不足则伪(16)。是故钧材而好学(17)，明者为师。比力而争，智者为雄。等德而齐，达者称圣。圣之为称，明智之极名也。是以观其聪明，而所达之材可知也。

(1)德之节也：调节道德的东西。刘昺在解释这句话时说：“制德之所宜也。”意思是把道德调节到合适的程度。

(2)德之文也：使道德更美丽的纹饰。刘昺在解释这句话时说：“礼，德之文理也。”文理即纹理。

(3)德之固也：道德所持守、坚持的东西。刘昺在解释这句话时说：“固，德之所执也。”

(4)德之帅也：道德中起主导作用的部分。帅，起主导作用的人或事物。《孟子·公孙丑上》：“夫志，气之帅也。”