贞观元年，太宗谓侍臣曰：“死者不可再生，用法须务在宽简。古人云，鬻棺者欲岁之疫，非疾于人，利于棺售故耳。今法司核理一狱，必求深刻，欲成其考课。今作何法，得使平允？”

谏议大夫王珪进曰：“但选公直良善人，断狱允当者增秩赐金，即奸伪自息。”诏从之。

太宗又曰：“古者断狱，必讯于三槐、九棘之官，今三公、九卿即其职也。自今以后，大辟罪皆令中书、门下四品已上及尚书九卿议之，如此，庶免冤滥。”由是至四年，断死刑，天下二十九人，几致刑措。

核理：审理。

考课：按一定的标准对官吏的政绩进行考核，以决定其升降赏罚。

三槐、九棘：相传，周代宫廷外种槐树三棵，荆棘九株。百官朝见天子之时，三公面对槐树而立，九卿面对荆棘而立。后世便以“三槐”代指三公一类官职，“九棘”代指九卿百官。

大辟：古代杀头的死刑。

刑措：也作“刑错”或“刑厝”，指置刑罚而不用。

贞观元年（627），太宗对身边的大臣说：“人死了就不可能再活，因此执法务必宽大简约。古人说，卖棺木的人希望每年都发生瘟疫，并不是他对人们仇恨，只是因为瘟疫有利于棺木出售罢了。现在司法部门审理一件狱案，总想把案子办得严峻苛刻，用这种手段来完成考核成绩。现在用什么办法，才能使得办案公平恰当呢？”